長野位於日本中部地方,是一個內陸縣,境內多高山,其中飛驒山脈(北阿爾卑斯山)、木曾山脈(中阿爾卑斯山)、赤石山脈(南阿爾卑斯山)三大山脈合稱「日本阿爾卑斯山」,超過3,000公尺的高山連綿,也有著「日本的屋脊」之稱,而阿爾卑斯山這樣的稱呼,最早僅指飛驒山脈,而後再由日本人重編加入木曾山脈、赤石山脈。首先使用Japan Alps表述的是英國人William Gowland,而後由有日本近代登山之父的英國傳教士Walter Weston在其於1896年倫敦出版的<<Mountaineering and exploration in the Japanese Alps>>一書中將日本阿爾卑斯山讓世人廣知,而託網路之賜,這本18世紀所出版的書全文竟然可以於21世紀直接在網路上閱讀,真是神奇(參閱連結:Mountaineering and exploration in the Japanese Alps)。為了紀念Walter Weston,在今天的上高地還有個Weston紀念碑,每年6月有個Weston祭。